Skarga pauliańska stanowi istotne narzędzie ochrony interesów wierzyciela przed szkodliwymi działaniami dłużnika zmierzającymi do uszczuplenia majątku i uniknięcia egzekucji. W przypadku dokonania przez dłużnika czynności prawnej z pokrzywdzeniem wierzycieli, wówczas gdy osoba trzecia uzyskuje z owej czynności korzyść majątkową – wierzycielowi przysługuje prawo do żądania uznania owej czynności za bezskuteczną w stosunku do niego. 

W postępowaniach ze skargi pauliańskiej nierzadko pojawiają się wątki alimentacyjne, szczególnie w odniesieniu do możliwości ubezskutecznienia czynności związanych z alimentami ciążącymi na dłużniku, takich jak umowy dotyczące obowiązku alimentacyjnego, ugoda alimentacyjna zawarta przed sądem, czy uznanie powództwa o alimenty (a w konsekwencji wydanie przez sąd tzw. wyroku z uznania).